El Ministerio de las Culturas, las Artes y los Saberes, en articulación con el Ministerio de Cultura de España, realizó el “Encuentro Bilateral Colombia–España: políticas públicas en materia de protección del patrimonio cultural y lucha contra el tráfico ilícito”, los días 24 y 25 de marzo en Cartagena.
El espacio reunió a autoridades, expertos y entidades de ambos países con el objetivo de fortalecer la cooperación internacional, intercambiar experiencias y consolidar estrategias conjuntas frente a un fenómeno que afecta la memoria y la identidad de las naciones.
Durante la apertura, la viceministra de los Patrimonios, las Memorias y la Gobernanza Cultural, Saia María Vergara, señaló que este encuentro responde a compromisos adquiridos en la Subcomisión Binacional de Cultura y Educación Colombia–España (2025), destacando la importancia del diálogo técnico en temas como avalúo de bienes culturales y prevención del tráfico ilegal.
Un problema global que impacta la memoria colectiva
Colombia y España coincidieron en su preocupación por el impacto del robo, saqueo y comercialización ilegal de bienes culturales, prácticas que afectan el legado histórico de los pueblos.
“El tráfico ilícito de bienes culturales no solo implica la pérdida material de objetos, sino la ruptura de los vínculos históricos y culturales”, señaló la viceministra, al advertir que estas actividades suelen estar asociadas a redes de delincuencia organizada.
Avances en Colombia y resultados en repatriación
En Colombia, la protección del patrimonio cultural se ha fortalecido con normas como la Constitución de 1991, la Ley 397 de 1997 (modificada por la Ley 1185 de 2008) y el Decreto 1080 de 2015, además de la adopción de la Convención de la UNESCO de 1970.
Desde 2002, el Ministerio lidera el Programa Nacional para prevenir y contrarrestar el tráfico ilícito de bienes culturales, en articulación con entidades como la Cancillería, el ICANH, la DIAN, la Policía y la Fiscalía.
Este programa ha permitido avances concretos. Desde 2022, Colombia ha logrado la repatriación de más de 900 bienes arqueológicos que se encontraban en el exterior, mediante gestiones diplomáticas y cooperación internacional.
Además, el Gobierno avanza en la creación de un Comité Interinstitucional que busca fortalecer la prevención del tráfico ilícito y agilizar los procesos de recuperación de bienes culturales.
Intercambio de conocimientos y cooperación internacional
El encuentro en Cartagena hace parte de una agenda sostenida de cooperación. Colombia ha participado en espacios como el Encuentro Binacional Perú–Colombia (2024), el Encuentro Andino sobre protección del patrimonio (2025) y el Foro Cusco sobre restitución de bienes culturales.
Durante las jornadas, se abordaron temas clave como:
- Marco jurídico
- Identificación y registro de bienes
- Circulación legal
- Valoración y tasación
- Tráfico ilegal y recuperación de patrimonio
Ángeles Albert de León, directora de Patrimonio Cultural de España, destacó que ambos países comparten retos similares y subrayó la importancia de fortalecer la formación y las redes de cooperación.
El evento también contó con la participación de entidades como INTERPOL Colombia, la DIAN, la Fiscalía, la Policía Nacional y el Banco de la República, entre otras organizaciones especializadas.
Cultura como eje de memoria e identidad
El encuentro también buscó impulsar nuevas alianzas y consolidar redes de cooperación regional. Desde la Cooperación Española, se destacó que este tipo de espacios son clave para fortalecer estrategias conjuntas y proteger el patrimonio cultural.
En el marco del Plan Nacional de Cultura 2024–2038, el Gobierno reiteró su compromiso con la salvaguarda del patrimonio como un eje fundamental para la construcción de memoria, identidad y paz en los territorios.
“El cuidado del patrimonio cultural es una responsabilidad con las futuras generaciones”, concluyó la viceministra.
