La malaria o paludismo en Colombia afecta principalmente a comunidades pobres y vulnerables de municipios ubicados en alturas iguales o inferiores a los 1.600 m.s.n.m., especialmente poblaciones afro e indígenas de las regiones Pacífica y Amazonía, así como en algunas zonas de Antioquia, Córdoba, Bolívar y zonas fronterizas. Así lo dio a conocer Claudia Milena Cuéllar, subdirectora de Enfermedades Transmisibles del Ministerio de Salud y Protección Social.

Indicó Cuellar que en 2020 se registraron 76.958 casos de malaria de los cuales el 98,5% corresponde a casos de malaria no complicada, y el resto a malaria complicada. Predomina la infección por Plasmodium vivax, con el 49,8%, seguida de Plasmodium falciparum con el 49,4%, e infección mixta con el ,8%.

«Según reporte del Instituto Nacional de Salud (INS), a semana epidemiológica 13 de 2021, se han registrado 15.707 casos, con una distribución porcentual similar al año anterior. La malaria representa un grave problema de salud pública» indicó.

Las condiciones geográficas de nuestro país son muy particulares.  Debemos considerar además, que cerca del 80% del territorio rural está situado por debajo de los 1.600 metros sobre el nivel del mar, lo que convierte a Colombia en un lugar óptimo para la proliferación de enfermedades como la malaria.  No en vano, el número de personas en riesgo de enfermar o morir por esta causa en Colombia, se calcula en aproximadamente 25 millones.


Acciones

El Plan Decenal de Salud Pública 2012-2021 (PDSP) de Colombia, estableció las prioridades en salud para la población en este periodo, dentro de las cuales se encuentra la malaria, razón por la cual se han realizado ajustes al plan estratégico nacional con miras a abordar integralmente este evento. Así mismo, en el país se adoptó recientemente la Guía de Atención Clínica de la OMS, para actualizar el abordaje de los pacientes y hacer frente a los nuevos desafíos, como la resistencia a medicamentos, adherencia a tratamientos, cura radical entre otros.

El Gobierno Nacional formuló el Plan Estratégico Nacional para el Control y la Eliminación de la Malaria 2016-2030, que establece el control de la malaria en los municipios con transmisión urbana y periurbana de alta y baja carga, y la eliminación de la malaria en los municipios en frontera con Panamá y en los departamentos hipo-endémicos.  También, la eliminación de la malaria en departamentos con alta carga. Todo lo anterior, con miras a reducir la morbilidad-mortalidad y eliminar la transmisión urbana de malaria.

En el año 2017 se diseñó la Iniciativa Regional de Eliminación de la Malaria (IREM) para Mesoamérica y el Gobierno de Colombia manifestó su interés de participar en dicha estrategia para impulsar la reducción y posterior eliminación de la malaria.

Se espera que con todas estas iniciativas, podamos cumplir la gran meta de eliminación de la malaria del territorio nacional, pues con la emergencia sanitaria por COVID-19 se presentan nuevos retos por enfrentar.


Sobre la malaria

• Es una enfermedad infecciosa parasitaria, que se caracteriza por ataques intermitentes de fiebre muy alta potencialmente mortal, que se transmite por la picadura del mosquito (zancudo) hembra infectados del género Anopheles.

• Si viaja a zonas con transmisión activa de malaria utilice ropa adecuada (camisas de manga larga y pantalones) para evitar las picaduras de los mosquitos.

• Utilice repelentes, especialmente que contengan DEET (Dietil-toluamida).

• Evite dormir fuera de la vivienda.

• Duerma dentro del toldillo o mosquitero

• Evite automedicarse

• Si viajó en los últimos 15 días a zonas endémicas con transmisión activa de malaria y presenta fiebre, acuda al centro de salud más cercano para descartar la infección.

• Si vive en un área con transmisión activa de malaria, tenga en cuenta que es necesario proteger la vivienda instalando mallas en ventanas y puertas para evitar la entrada de los mosquitos.

• Si fue diagnosticado con malaria, cumpla con las indicaciones médicas y no suspenda tratamiento para evitar complicaciones y recaídas.

• Mantenga su vivienda limpia y drene los depósitos de agua estancados.