El mercado laboral en el Área Metropolitana del Valle de Aburrá registró señales de deterioro en el inicio de 2026. Durante el trimestre enero-marzo, la tasa de desempleo se ubicó en 10,4 %, por encima del promedio nacional, que fue de 9,6 %.

Aunque a nivel país se evidenció una mejora frente al mismo periodo de 2025, cuando la desocupación alcanzó el 10,5 %, el comportamiento en Medellín fue contrario, posicionándose entre las ciudades con mayor incremento anual en el desempleo.

El dato cobra relevancia al comparar con otras capitales del país. Ciudades como Villavicencio (8,0 %), Bucaramanga (8,4 %) y Bogotá (8,8 %) registraron tasas inferiores. En contraste, territorios como Cartagena, Riohacha y Quibdó continúan con niveles significativamente más altos, lo que refleja la desigualdad en el comportamiento del empleo urbano.

Sectores que explican la caída

El aumento del desempleo en Medellín está asociado, en gran medida, a la pérdida de puestos de trabajo en sectores estratégicos de la economía local.

Las mayores caídas se registraron en la industria manufacturera, con una reducción del 9,2 % (alrededor de 32.000 empleos menos); el sector de servicios públicos como electricidad, gas y agua, con una disminución del 8,2 %; y el comercio y reparación de vehículos, que cayó un 5,2 %, equivalente a unos 21.000 empleos.

La contracción en manufactura y comercio resulta especialmente sensible, dado su peso en la generación de empleo en la ciudad y su área metropolitana.

Sectores con crecimiento

A pesar del panorama general, algunos sectores mostraron señales de recuperación. Entre ellos se destacan la explotación de minas y canteras, con un crecimiento del 41,3 %; las actividades financieras y de seguros, con un aumento del 18,8 %; y el sector agropecuario, que creció un 18,7 %.

Sin embargo, estos avances no lograron compensar la pérdida de empleo en sectores con mayor participación en la economía urbana.

Un mercado laboral con señales mixtas

El comportamiento del empleo en Medellín refleja un escenario de contrastes: mientras el país muestra una leve recuperación, la ciudad enfrenta presiones en su capacidad de generar empleo, especialmente en sectores tradicionales.

El resultado plantea desafíos para la reactivación económica local, en un contexto donde la calidad del empleo y la diversificación productiva se mantienen como factores clave para estabilizar el mercado laboral en los próximos meses.