El retiro de Neymar de la selección de Brasil quedó sellado en el Mundial 2026, minutos después de la derrota ante Noruega que dejó a la Canarinha fuera en octavos de final. Entre lágrimas, el delantero del Santos confirmó el cierre de su ciclo en el Estadio MetLife de Nueva Jersey, el mismo escenario donde había debutado con la absoluta.
El anuncio tras la eliminación en octavos
Neymar confirmó que no volverá a vestir la camiseta de Brasil tras la eliminación en el Mundial de la FIFA 2026 ante Noruega, partido disputado en Estados Unidos. En la zona mixta del MetLife Stadium —y también en declaraciones posteriores difundidas por Globo— el atacante hizo público el final de una etapa que se extendió por casi 16 años.
Visiblemente afectado, resumió la decisión con una frase que se viralizó por su carga simbólica: “Lo intenté, lo intenté… ahora se acabó”. Neymar conectó ese cierre con su historia personal en el mismo estadio: “Comencé aquí y cierro aquí”, dijo al recordar que su estreno con la selección mayor también fue en el MetLife.
En el partido decisivo, Noruega se impuso con un doblete de Erling Haaland. En versiones coincidentes, Neymar ingresó en el segundo tiempo y marcó el descuento de penal en el tramo final, sin que el gol alcanzara para evitar la eliminación brasileña.
Un ciclo de récords con la Canarinha
Con su despedida, Brasil pierde a su máximo goleador histórico. Neymar cerró su trayectoria con 130 partidos y 80 goles, además de 59 asistencias. También aparece en el palmarés con la Copa Confederaciones 2013 y la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Río 2016.
El delantero disputó cuatro Copas del Mundo: 2014, 2018, 2022 y 2026. En 2014 fue figura con cuatro goles antes de lesionarse; en 2018 convirtió dos tantos y Brasil cayó en cuartos; en 2022 anotó otros dos goles y el equipo fue eliminado por Croacia en penales. Su último tanto mundialista llegó en 2026, desde el punto penal en el tiempo añadido del partido ante Noruega.
El propio futbolista explicó el cierre de su ciclo por el desgaste de los intentos por conseguir el título mundial y por las condiciones físicas que marcaron su última etapa. La Copa del Mundo quedó, así, como la gran deuda de una generación que no logró cortar la sequía brasileña en el torneo.
Del debut en MetLife al último partido con Brasil
Neymar debutó con la selección absoluta el 10 de agosto de 2010, con 18 años, en un amistoso ante Estados Unidos jugado en el MetLife Stadium, encuentro en el que además anotó su primer gol con la camiseta nacional. Ese mismo recinto fue el escenario de su despedida mundialista y su anuncio de retiro.
Su presencia en el Mundial 2026 estuvo atravesada por dudas sobre su estado físico y la continuidad competitiva, tras un periodo marcado por lesiones. De hecho, no participó en los dos primeros partidos de la fase de grupos ante Marruecos y Haití, y debutó en el torneo en la tercera jornada frente a Escocia, cuando ingresó al minuto 76.
El técnico Carlo Ancelotti lo incluyó en la lista definitiva y le dio minutos en la fase final del torneo. Tras la eliminación ante Noruega, el propio Neymar formalizó el adiós, en un cierre que deja abierta la discusión sobre quién heredará el dorsal 10 en la transición de la selección brasileña.
