Los medios de comunicación CNN, MS NOW y Politico anunciaron este lunes que presentaron una demanda contra la administración de Donald Trump luego de que la Casa Blanca les revocara las credenciales de sus periodistas y les negara el acceso al complejo presidencial.

La acción judicial fue presentada ante un tribunal federal de Washington D. C. y busca recuperar el acceso de los periodistas de los tres medios a la Casa Blanca. Las organizaciones sostienen que la medida fue adoptada como respuesta a su cobertura periodística y que vulnera las garantías de libertad de prensa contempladas en la Primera Enmienda de la Constitución de Estados Unidos.

El conflicto comenzó el viernes 18 de septiembre, cuando Trump anunció que CNN, MS NOW y Politico quedarían excluidos de la Casa Blanca. El mandatario cuestionó la cobertura de estos medios y los acusó de publicar lo que calificó como “noticias falsas”.

Al día siguiente, periodistas de las tres organizaciones encontraron que sus credenciales habían sido desactivadas. Algunos reporteros y fotógrafos fueron impedidos de ingresar al complejo presidencial y, según los medios afectados, sus identificaciones fueron confiscadas.

Los medios alegan una represalia por su cobertura

En un comunicado conjunto, CNN, MS NOW y Politico señalaron que la Casa Blanca revocó las credenciales de sus periodistas “sin aviso ni proceso” debido a su cobertura.

Las organizaciones sostienen que el Gobierno no puede decidir qué medios pueden ejercer su labor periodística en función del contenido de sus publicaciones.

La demanda busca proteger los derechos que los tres medios consideran amparados por la Primera Enmienda y cuestiona que la administración haya utilizado el acceso físico a la Casa Blanca como mecanismo de presión frente a coberturas que considera desfavorables.

Trump, por su parte, ha defendido públicamente la decisión. El presidente afirma que su medida no constituye un ataque contra la libertad de prensa, sino una respuesta a medios que, según él, difunden información falsa sobre su administración.

El mandatario tampoco ha señalado públicamente un único reportaje que haya provocado el veto. En sus declaraciones ha argumentado que se trata de una acumulación de coberturas que considera injustas o falsas.

La disputa afecta la cobertura presidencial

El enfrentamiento también generó consecuencias para el sistema mediante el cual las principales cadenas de televisión estadounidenses comparten imágenes de las actividades presidenciales.

CNN tenía asignado el denominado TV pool para este lunes y estaba previsto que acompañara a Trump durante su viaje a Nueva York para participar en la Asamblea General de las Naciones Unidas.

Ese sistema permite que una cadena se encargue de registrar imágenes del presidente y distribuirlas posteriormente entre otros medios de comunicación. La rotación incluye a las principales cadenas estadounidenses y permite cubrir actividades en las que el espacio para equipos de televisión es limitado.

Sin embargo, la Casa Blanca retiró a CNN de esa función y no incluyó a una cadena principal en la programación del pool televisivo para este lunes.

La situación generó incertidumbre sobre cómo se distribuirían las imágenes del viaje presidencial a Nueva York y de las reuniones bilaterales que Trump tiene previstas durante la Asamblea General de Naciones Unidas.

El sistema de cobertura compartida tiene además un efecto que va más allá de las tres organizaciones afectadas, debido a que las imágenes producidas por el medio encargado del pool son utilizadas posteriormente por numerosas cadenas, periódicos y medios digitales.

La Casa Blanca mantiene el veto

La administración Trump no ha anunciado el restablecimiento de las credenciales de los periodistas de CNN, MS NOW y Politico.

Los tres medios consideran que la decisión constituye una interferencia gubernamental en la labor periodística y han decidido acudir a los tribunales para intentar recuperar el acceso.

CNN, MS NOW y Politico han solicitado una intervención judicial que permita restablecer el acceso mientras avanza el proceso. La demanda también plantea cuestionamientos relacionados con el debido proceso y con la posibilidad de que el Gobierno haya tomado represalias contra los medios debido al contenido de sus informaciones.

La controversia ocurre en un contexto de enfrentamientos entre la administración Trump y diferentes organizaciones de prensa. En los últimos años también se han producido disputas judiciales relacionadas con el acceso de periodistas a instalaciones gubernamentales.

Uno de los antecedentes más conocidos ocurrió durante el primer mandato de Trump, cuando CNN acudió a los tribunales después de que al periodista Jim Acosta se le retirara su credencial para ingresar a la Casa Blanca. Un juez ordenó posteriormente restablecerla.

Una disputa que llega a los tribunales

El caso de CNN, MS NOW y Politico tendrá ahora que ser analizado por la justicia federal estadounidense.

Los medios sostienen que el Gobierno no puede restringir el acceso a periodistas como consecuencia de sus posiciones editoriales o de la manera en que cubren al presidente. La administración, por su parte, sostiene que la medida responde a lo que considera información falsa.

La discusión judicial deberá determinar, entre otros aspectos, hasta qué punto puede la Casa Blanca regular el acceso de periodistas a sus instalaciones y si la decisión de excluir específicamente a estos tres medios constituye una represalia por el contenido de sus publicaciones.

Mientras el proceso avanza, la disputa ya ha tenido efectos sobre la cobertura diaria del presidente y sobre el sistema de distribución de imágenes utilizado durante sus desplazamientos oficiales.

El caso pone nuevamente en el centro de la discusión en Estados Unidos la relación entre el poder presidencial y los medios de comunicación, así como los límites del Gobierno para regular el acceso de la prensa a las actividades de la Casa Blanca.