En Washington, DC, distrito capital de Estados Unidos, el Ministro de Defensa Iván Velásquez Gómez sostuvo una reunión con la Comandante del Comando Sur de EE.UU., la General Laura Jane Richardson, en donde destacó el trabajo conjunto entre las democracias de la región para promover la Seguridad Humana, enfocada en brindar desarrollo a las comunidades más vulnerables.
También, se anunció que el Pentágono está creando nueve centros de excelencia en el mundo, de los cuales dos estarán en Colombia y funcionarán como centros de mantenimiento de industria militar, que serán construidos con el apoyo de empresas del Grupo Social y Empresarial de la Defensa (GSED).
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— Mindefensa (@mindefensa) November 8, 2023
¿Qué son los Centros de Excelencia?
El Comando Sur de Estados Unidos está promoviendo planes para establecer nueve Centros de Excelencia en Mantenimiento, con el propósito de que las Fuerzas Armadas de naciones sudamericanas que hayan adquirido equipamiento militar de Estados Unidos puedan, a nivel local, desarrollar programas de mantenimiento y respaldo durante todo el ciclo de vida, con el fin último de reforzar su disponibilidad operativa.
Este proyecto, denominado Iniciativa de Colaboración para el Mantenimiento en el Teatro de Operaciones (ICMTO), tiene como objetivo colaborar con las Fuerzas Armadas de países sudamericanos para cultivar experiencia en el ámbito del mantenimiento, abarcando desde el mantenimiento programado hasta la gestión del ciclo de vida. También se pretende formar técnicos de mantenimiento que se conviertan en especialistas en logística, catalogación OTAN, planificación a nivel táctico y estratégico, entre otros aspectos.
La ICMTO surgió como respuesta a las inquietudes manifestadas por países sudamericanos con respecto a los desafíos que enfrentan en el mantenimiento de equipos militares adquiridos a Estados Unidos.
La semana pasada, la comandante del Comando Sur, general Laura Richardson, compartió los detalles de esta iniciativa en un evento organizado por la Fundación para la Defensa de la Democracia, celebrado en Washington D.C. La general Richardson destacó que los países sudamericanos operan más de 50 aviones de transporte Hércules en distintas versiones desde la década de 1950, pero no todos cumplen con los mismos estándares de mantenimiento. Esto ha sido un obstáculo cuando se ha intentado participar en operaciones fuera de sus respectivos territorios.
La general Richardson mencionó un ejemplo específico: «Tras el terremoto en Haití hace un par de años, en 2021, algunos países expresaron su deseo de participar en los esfuerzos de recuperación, pero no pudieron llegar al lugar. Tenían fuerzas en tierra, estaban preparados y tenían el equipamiento necesario, pero no pudieron desplegarlo», afirmó.
De acuerdo con el Departamento de Defensa de Estados Unidos, la iniciativa ICMTO permitirá que los países sudamericanos tengan sus aeronaves de origen estadounidense listas para volar, cumpliendo con los estándares modernos de mantenimiento e interoperabilidad. Esto significa que, sin importar la naturaleza de la misión que requiera transporte aéreo, cualquier país estará en condiciones de contribuir y participar.
Esta iniciativa persigue, entre otros objetivos, facilitar la cooperación más efectiva entre países de la región en situaciones de emergencia, como desastres naturales o crisis humanitarias. Además, la iniciativa no se limita a los aviones C-130 Hércules, sino que abarcará otros tipos de equipamiento, ya sea en tierra, mar o aire, siempre y cuando haya sido fabricado en Estados Unidos.
Los nueve centros de excelencia planeados en América del Sur serán operados por cada país y colaborarán estrechamente con la industria y los institutos armados estadounidenses para garantizar el mantenimiento y la operatividad de los equipos militares.
Hasta el momento, se han seleccionado tres ubicaciones para instalar estos centros, dos en Colombia y uno en Jamaica. Los dos centros en Colombia se especializarán, uno en mantenimiento aeronáutico y el otro en mantenimiento de equipos electrónicos, mientras que el de Jamaica ofrecerá capacidades multidominio para equipos aéreos, terrestres y navales. Uno de los centros de excelencia de Colombia podría ubicarse en Tolemaida, en las afueras de Bogotá, donde se encuentran instalaciones de entrenamiento de pilotos para militares locales y extranjeros. Se buscará expandir sus capacidades formativas y de mantenimiento a nivel de depósito.
Además, el Comando Sur está trabajando en colaboración con el Ministerio de Defensa de Colombia para organizar un curso multinacional para oficiales de logística.
Otros países de la región también han mostrado interés en albergar centros de excelencia, y se espera que las ubicaciones para los demás centros se determinen a más tardar entre 2026 y 2027.
Para la Policía Nacional del Perú, sería ventajoso considerar la adquisición de un avión C-130 Hércules. Esto les proporcionaría una aeronave de transporte fiable con un suministro abundante de repuestos para un período de 40 años, aunque el costo supera el presupuesto inicialmente asignado. Además, esta adquisición les permitiría lograr interoperabilidad con la Fuerza Aérea del Perú, que estaba considerando la compra de seis Hércules nuevos de Lockheed Martin.
